5 erreurs courantes à éviter lors de l'enregistrement d'une marque au Canada

Dans ma pratique, j'ai rencontré des entrepreneurs qui ne comprenaient pas l'importance d'engager un agent de marques de commerce professionnel pour gérer correctement la protection de leur propriété intellectuelle.

Enregistrer une marque au Canada est une étape précieuse pour protéger votre marque, mais même de petites erreurs dans le processus ou la gestion de votre marque peuvent nuire à sa force juridique et à sa capacité d'application. Comprendre les erreurs les plus courantes en matière de marques peut vous aider à éviter des litiges coûteux et à renforcer la protection de votre marque en vertu du droit canadien. Voici cinq erreurs courantes à éviter :

1. Ne pas effectuer une recherche appropriée de marque

   
   

Avant de déposer une demande de marque, il est essentiel de réaliser une recherche approfondie dans la base de données des marques canadiennes pour identifier toute marque existante qui pourrait entrer en conflit avec la vôtre. Un défaut de recherche adéquate peut entraîner :

• Un rejet de la demande en raison de la similarité avec une marque existante.

• Des litiges juridiques avec les détenteurs de marques existantes.

• Des efforts de rebranding coûteux si votre marque est ultérieurement contestée.

Conseil : Une recherche professionnelle de marques peut révéler non seulement les marques identiques, mais aussi celles phoniquement similaires ou confusément similaires qui pourraient créer des conflits.

2. Choisir une marque non distincte

   
   

La distinctivité est une exigence clé pour l'enregistrement d'une marque au Canada. Les erreurs courantes comprennent :

• L'utilisation de termes descriptifs (par exemple, « Boulangerie Fraîche ») qui se contentent de décrire les biens ou services.

• La tentative d'enregistrer des termes génériques ou largement utilisés (par exemple, « Café » pour un café).

• Le choix d'un nom géographique ou personnel sans éléments distinctifs supplémentaires.

Conseil : Une marque forte est unique et suggère un lien avec votre marque sans décrire directement le produit ou service.

3. Ne pas surveiller et appliquer ses droits de marque

   
   

L'enregistrement d'une marque n'est que la première étape — il faut la protéger activement contre une mauvaise utilisation. Les erreurs courantes en matière d'application des droits incluent :

• Ignorer les marques similaires déposées par des concurrents.

• Ne pas réagir contre les contrefaçons ou l'utilisation non autorisée.

• Permettre l'utilisation de variations de votre marque sans contester, ce qui peut affaiblir sa distinctivité.

Conseil : Mettez en place un service de surveillance des marques pour suivre les violations potentielles et agissez rapidement si vous détectez une utilisation non autorisée.

4. Utilisation incorrecte de la marque

   
   

Même après l'enregistrement, l'utilisation incohérente ou incorrecte de votre marque peut affaiblir sa protection. Les erreurs comprennent :

• Modifier le design ou le libellé de votre marque sans mettre à jour l'enregistrement.

• Utiliser la marque de manière à ce qu'elle devienne générique (par exemple, utiliser « Kleenex » comme synonyme de mouchoirs).

• Permettre à des tiers d'utiliser votre marque sans accords de licence clairs.

Conseil : Utilisez la marque exactement comme elle a été enregistrée et établissez des lignes directrices claires pour son utilisation par vos partenaires et licenciés.

5. Négliger de renouveler la marque

   
   

Les marques au Canada sont valables pendant 10 ans, mais doivent être renouvelées pour rester en vigueur. Ne pas renouveler votre marque peut entraîner :

• La perte de la protection juridique.

• Des difficultés à rétablir vos droits si une autre partie revendique la marque.

• Un risque accru de confusion de marque et de dommages à la réputation.

Conseil : Suivez les dates limites de renouvellement et mettez à jour votre enregistrement pour refléter tout changement dans les activités commerciales ou l'identité de votre marque.

Conclusion

Éviter ces erreurs courantes liées aux marques peut vous aider à protéger plus efficacement votre marque et à prévenir les complications juridiques. Une marque bien recherchée, correctement enregistrée et activement gérée renforce l'identité et la position de votre marque sur le marché en vertu du droit canadien. Consulter un avocat en marques de commerce peut vous aider à naviguer dans les complexités de l'enregistrement et de l'application des marques, garantissant ainsi que votre marque reste protégée.